Fühlen sich Ihre Augen manchmal müde an? Haben Sie ab und zu das Gefühl, als sei ein Fremdkörper im Auge? Brennen die Augen, wenn Sie lange gelesen oder lange am Computer gearbeitet haben? Leiden Sie bei Zugluft und geringer Luftfeuchtigkeit vermehrt unter gereizten Augen? Haben Sie morgens häufiger verkrustete Augen? Tränen die Augen vermehrt ohne ersichtlichen Grund? All das können Hinweise sein, dass Sie unter «trockenen» Augen leiden.
Das trockene Auge ist ein sehr häufiges Problem in der Augenheilkunde. Ein intakter Tränenfilm ist Voraussetzung für eine gesunde Horn- und Bindehaut des Auges. Die Tränenflüssigkeit wird kontinuierlich durch verschiedene Tränendrüsen produziert, ungefähr einen Fingerhut voll am Tag. Durch den Lidschlag, der üblicherweise alle 5 – 10 Sekunden erfolgt, wird die Tränenflüssigkeit über die Augenoberfläche verteilt. Überschüssige Flüssigkeit wird durch den Tränenkanal abtransportiert. Das Zusammenspiel der drei Funktionen Tränenbildung, Verteilung der Tränen auf dem Auge und Abfluss der Tränen ist für die einwandfreie Befeuchtung des Auges Voraussetzung.
Der Tränenfilm setzt sich aus drei Komponenten zusammen, die durch das Blinzeln ständig vermischt werden.
Auf der Oberfläche überzieht eine konzentrierte Lipidschicht (Fettschicht) den Tränenfilm. Sie wird von den sogenannten Meibom’schen Drüsen sowie den Talg- und Schweissdrüsen der Lidränder produziert. Die Lipidschicht stabilisiert den Tränenfilm, verhindert das Verdunsten des wässrigen Anteils und schafft eine glatte Oberfläche, über welche die Lider problemlos gleiten können. Die zweite Komponente ist die wässrige Schicht und macht den grössten Teil des Tränenfilms aus. Sie wird durch die Tränendrüsen gebildet. In dieser Mittelschicht sind Nährstoffe, Sauerstoff, Antikörper und andere Abwehrstoffe gegen Infektionen gelöst. Die innere Schleimkomponente (Muzinschicht) als letzte Komponente liegt direkt auf der äusseren Zellschicht der Hornhaut. Sie wird von den Becherzellen der Augenbindehaut produziert und bewirkt die Verbindung zwischen wässriger Tränenfilmschicht und der darunter liegenden Hornhaut.